僕、ですか？

　僕は…面倒臭い人間だと思いますよ。
　あ…人間じゃないですね、妖怪です、と言ったほうがよかったでしょうか？
　こんなところも…面倒臭いのかもしれませんね（苦笑）

　妖怪である自分が大嫌いで、けど、僕を必要だと言ってくれる人達のために、好きになろうと努力はしてます。

　色々なことが、ありました。
　それでも僕は、生きています。
　
　僕には、誰もいませんでした。
　産まれて初めて愛した相手は…実の姉、という冗談みたいな人生でした。

　最近になって、友人と呼べる人たちができました。
　ありのままの僕を受け入れてくれる人たちが。

　彼らが僕を必要だと言ってくれる間は、生きて行こうと思っています。
　亡くなってしまった彼女も、それくらいの時間なら、待っていてくれるでしょうし。

　生きているのは辛いこともあります。
　死、というものに甘美なものを感じることも。

　それでも、僕は…これからも。
　友人たちと肩を並べて歩んで行くんでしょうね…。



　ね？
　面倒臭いでしょう？

　悟能は優しいから。

　恋に落ちて、わたしたちが兄弟だとわかった時、わたしは悪くないって…悪いのは自分なんだって…優しく抱きしめてくれた、あの淋しそうな顔を忘れられないの。
　恋をしたことが罪なら…わたしも同じ罪人なのよ？

　ごめんね、悟能…。

　貴方の目の前で死んだわたしを、許して？
　わたしは貴方が来るまで、何日でも何年でも…何十年でも待つつもりだった。
　辱められても、最後に貴方の顔を記憶のすべてに焼きつけて逝きたかったから。
　貴方に、思いのすべてを託して逝きたかったから。

　それに…。
　貴方は…わたしの姿を見なければ、諦めないでしょう？
　わかるのよ、わたしも同じだと思うから。
　
　だから…
　貴方を、待ったの。
　貴方に…未来へと進んで欲しかったから。

　

　ねぇ…悟能……

　わたしは………


　貴方の思い出になれたかしら？

　あいつにとっても…江流は…戒めなんだろう…。



　なんだ、あいつらは。
　なぜ、江流の傍に当然のような顔をして立っている？　妖怪のくせに。
　江流はなぜ、傍に置いておく？　あんな奴らを。

　俺の戒めは江流だった。
　救うな！　死なせてしまえ！
　お前にとっても…江流は…戒めでは、ないのか！



　ありがとう、江流を救ってくれて…。
　俺を止められる唯一の存在の、あいつを…生かしてくれて…。

　ありがとう…

　ん？八戒？
　あいつは…わかりやすい奴だよなぁ。

　まぁ、何考えてんのかわかんねぇこともあっけど。
　そんでも、わかりやすいんだよな。

　頭良くて、俺なんか一行も読めずに寝ちまうような本を嬉しそうな顔で読んで。
　酒には酔わない。
　雨が苦手。
　なんでもかんでも背負い込んで。
　器用そうに見えて、ホントはすげ～不器用で。
　特に、自分のことには不器用なんだよな。これは俺と一緒かもしんねぇな。
　鉄壁の笑顔で、見てるのが辛ぇこともあっけど。
　だからさ、たまに見せてくれる、ホントの笑顔がすげ～好きなんだ。


「ねぇ…悟浄……」

　体温を求めて猫のように擦り寄って来る温もり。
　俺が求めても無視するくせに、さ。
　けど、俺はその温もりを逃がしてやったりはしねぇのよ。
　なぜなら……。

　窓の外から湿った空気と雨の音。



　ほら、八戒は…
　わかりやすい。

　きゅ？　
　きゅぅ～きゅきゅっ。ぴぃ～～。
　きゅぴっ。きゅきゅぴぃ、きゅ。きゅぅぴぃきゅきゅっ。
　きゅぴぃ、きゅきゅ。きゅぅ～～。ぴぴっ。きゅぃ～～きゅっ。
　ぴぃ、ぴきゅ。（羽ばたばた）
　きゅきゅっ。ぴ～きゅぅきゅぃ。きゅぅ～きゅぅきゅぴ。ぴぃ～～きゅっきゅぅきゅぃ。

　きゅっきゅっぴぃ～～！！



　八戒？
　ボクの飼い主、なのかなあ。大好き。
　優しいし。運転は荒いけど。撫でてくれる指が気持ちいい。
　怪我してるとこを拾われた。嬉しかった。助かったって。命の恩人。
　だからボクに出来る事ならなんでもしてあげる。
　大したことはできないけど。望んでくれるなら。車にだってなってあげる。肩の上で甘えて見せる。

　悟浄、ボクの八戒に悪戯するな～～！！