とかく、軍人というものは。
　プライドがある。強いと言う自負がある。それが厄介だ。
　守られてもいい、という謙虚さがない者を守るのは、骨が折れる。

　ずっと拒み続けていた隊員の補充があるらしい。それも、僕の副官を、と。
　あのとき、もう誰も失いたくないと思ってしまったから、そんな立場の部下はいらない、と言っていたのに。
　僕が、元帥という地位にいながら現場にいるのがいけないのだ、と言われればそうなのかもしれない。
　それでも、指示だけ出して待ってることなど考えられなかったし、もしそれで誰かを失うことになるのも、怪我をさせるのも、僕には許せなかったから。
　だから、彼を失ってから、僕は一人、最前線に立ち続けてきたというのに。

　読むとはなしに本に埋もれて文字を追いながら、思い出すのは――。
　彼は真面目を絵に描いたような男だった。
　執務室を兼ねたこの僕の私室をいつも綺麗に整えて、大将という地位通りに隊を率いて先陣を切って。
　死んでしまった。
　僕の組み立てた戦略がまずかったのかもしれない。隊の力量不足だったのかもしれない。
　彼の力量を買っていたから、任せすぎたのかも、しれない。
　後悔と自責の念と。血の赤と。

　背にしたドアの前にたくさんの本がバリケードを築いていた。
　たぶん、ずっと、部屋を出て、いない。

　ふわり、と意識が浮上する。
　何が、あったのか。
「寝て、ました？」
　近くにあった気配に思わず問いかける。
　それへわからないと答えた後、その気配は男の声で、僕の名を呼んだ。
　ああ。この男が。
　浮上したばかりの意識をフル回転させて、男を観察する。
　どれだけ彼に似ている、か。似ていない、か。
　噂では、随分とふざけた男だと聞いていた。
　受け答えは確かにふざけているけれど。
　彼には、似ていない…いや…似ている？

　実際は、どちらだって構わないのだ。
　僕が見極めようとしているのは。
　彼がいかに優秀な軍人で、僕の手足となって動いてくれるか。
　守られてくれるか。

　それだけなのだから。

だいすき。
　まっすぐな言葉に。
　親を失くしたこいつらを面倒見てどんだけ経ったのか。
　これが偽善だってのは十分にわかっている。
　それでも、こいつらが俺の事を好きだと言ってくれる間は。
　一人でも俺の傍で笑っていてくれるなら。
　それだけが、俺を正気に留めている。

　誰もいなくなって…どこかほっとした。

耶雲

ぢ？
　マジで？
　あいつが笑う。
　笑ってんじゃねぇ！　誰のせいだと思ってやがる！
　張り飛ばしてやりてぇが動けねぇ。
　くすくす笑いながらあいつが近づいてくる。
　そのまま唇が落ちてきて…殴ってやろうとした腕を封じられた。
　結局そのままキスに溺れる。
　頼むから。
　今度からもっと優しくヤってくれ。

53

づら、か？
　恐る恐る聞くとあいつはマジな顔して俺を見た。
　そして自分の頭に手を置き……。

　…夢、か…。
　あまりにリアルな夢で。
　朝、仏頂面で新聞を読むあいつの顔をまともに見られねぇ。
　視線があって、思わず笑った俺にハリセンが飛んできた。
　ヅラじゃねぇ。
　なんであんたが俺の夢の内容知ってんだよ。

3＆5

でもよ…。
　煮え切らない言葉。言いたい事があるのならはっきり言えばいいのに。
　一人で何かを飲み込んで。
　無理矢理納得して。
　何が言いたいんですか？
　何も言わないから。
　僕は今夜も貴方をベッドに押し倒す。
　本当は知ってるんです、その煮え切らない言葉の先を。
　男同士だろ。
　それは聞きたくないから。

85

どうせ僕なんか…。
　窓の外を見上げて黄昏て。
　窓に映る雨粒に、お前がたくさん、いた。
　自分を否定してんじゃねぇよ。
　それもお前だってわかってるけど。
　そうやってさ、俺の気持ちまで否定すんの？
　俺はお前が好き。お前が嫌いなお前も、全部、大好き。
　だから…少しでいいから、俺のこと、見てよ？

58

　天使の卵ひとつ。
　暖めると天使が孵るという。
　愛情を注ぐと孵るという。

　しっかりと胸に抱いて暖めた。

　ほどなく卵はゆらゆらゆら。
　中からノックするような音がしてひび割れて…

　天使が生まれた。




　紅い髪と紅い羽、わんこの耳を持った天使だった。

　ごじょわん天使、体長は８センチほど。
　片手にすっぽり収まるサイズのその子は孵してくれた子をどう思ったのか、ずっと傍から離れない。
　寒いときは服の中。暖かいと頭の上。

　そうして離れずに、孵してくれたその子とずっとずっと一緒。

　今は守ってもらってるけど、いつかその子を守ってあげらる、そんな夢を見て、今日もその子の胸に抱かれて夢を見ている。