バーのカウンターの隅に座った一人の男。紅い髪が派手で目立ちそうなもんなのに、自然にそこに溶け込んでいた。
　それでも、俺の視線はそいつに釘付けになる。
　すべてを拒否したような雰囲気を纏い、酩酊に近い状態で壁に縋る姿は、そこには似つかわしくない程に幼くて。
　なのに、そこにいるのが当然で。
　目が離せなくなって、一つ間を空けたスツールに腰を下ろした。


　上司の嫁さん寝取っちまって、無期限の謹慎処分。
　クビになんなかっただけいいんじゃねぇか、って声も聞こえたが、全部、親父の七光のせいだってのが、泣けてくる。
　身体が鈍るのを防ぐために一人鍛錬に明け暮れようにも、相手になる奴なんざいねぇ。
　軍部の部屋を追い出され、実家に居候の身じゃ無理も言えねぇ。
　そんなこんなで腐ってたら、親父が時空ゲートを使わせてやる、とか言いだした。
　多分、厄介払いしたかっただけだろうそれに、俺は乗っかった。
　時代は普段討伐に出かける場所より遥か未来。銃も持てない今は、安全な時代へ。




　酒の酔いに身を任せ、このままここで寝ちまってもいいか、なんて思って目を閉じると、すぐ横に人の気配。
　女なら上手いこと言って今夜のベッドを、って思ったけど、どうやら男のようだったんで、無視。
　なのにそいつは、いくらでも席はあんだろうに、わざわざ俺の傍に腰掛けやがった。
　ちらっと目を開けて見ると、そいつは興味深げに俺のこと見てやがる。
気色悪ぃ。
　俺はそいつを無視して、マスターに酒のお代わりを注文した。


　街の顔役のオンナ寝取って鷭里が出奔してから、毎日が色褪せた。
　別にあいつと居たのが楽しかったわけじゃ、ねぇ。
　喧嘩に明け暮れ、酒を浴びるほど飲んで、オンナを抱いて。
　なんも考えなくていい、そんな毎日が、楽だったんだ。
　誰でもいい…。俺をどっかに連れだしてくれよ…。
　言えるわけもなく、毎晩潰れるまで呑むのが日課になった。