「やめて…かぁさん…ごめんなさい…許して………痛い…痛いよ…かぁさん……」
―――　誰か…助けて…　―――
　言えない最後の言葉を飲み込んで…。

　頭を抱えるように丸くなって、目尻に泪さえ浮かべて、強張った身体で目覚める朝は…最悪、だ…。





　今夜の宿が個室だと決まった時点で、俺の心は夜の街に飛び出していた。
　あいつと身体を繋げるようになってから、決まったことがある。
　ツインの部屋に同室になったら繋がる。個室になったら、それぞれがゆっくりと休む。
　大の男が二人、安宿の狭いベッドでゆっくりと眠れるわけもねぇから。
　だから、俺は…夜の街に、飛び立つ。


　ふらりと入った酒場のカウンターで隣に座った女と意気投合した。
　お互いに一夜限りと割り切って名乗りもしなかったが、女がすっかり出来上がる頃には、俺は女の部屋に転がりこむことに話はまとまっていた。
　腹の上で女を散々啼かせ、コトがすんだ俺が女を胸に抱いたまま煙草を咥えると、女はそれに火をつけてくてれから、そのまま吸い込まれるように眠りについたらしかった。
　手を伸ばして、サイドボードに置かれた灰皿に煙草を押し付け、女を抱え込む。
　そのまま眠りにつこうとしたが、どうにも寝つけない。
　ゆっくりと身体を離しても、女は身じろぎすらしねぇほど、深い眠りの中。
　俺はそのまま、そこを後にした。


　宿に戻ってシャワーを浴びる。
　皮膚が一枚脱げそうなほど、何度も何度も身体を洗う。
　なんとか朝帰りにはならなかった。
　朝帰りすると、あいつらの視線が痛いし…次回、同室になった時のあいつも怖い。
　女の移り香があいつに知れたら、もっと…怖ぇ。
　冷たい水、熱い湯を交互に浴びて、身体を引き締める。




　何度目だったろう？
　あいつと身体を繋げた後、眠りについた俺は…いつものあの夢を見た。
　丸くなって強張った身体で…泪に霞む視界には、あいつの色が滲んで見えた。
　何から身を守っているのか、と聞かれた。
　何から、だろう？
　ただ、黙って動かない首を無理矢理動かすようにして、首を振ったように憶えている。
　そしたらあいつは、ただ微笑んで、俺の背中を撫でてくれた。
　身体の強張りが、徐々に解けていくような気がした。
　そして、あいつは俺を守ると言った。俺はあいつを守ると言った。
　過去の呪縛が解けたわけじゃねぇけど、その夜以降、あいつの傍でだけは、夢を見なくなった。




　シャワーを浴び終えてバスルームから出ると、外は薄っすらと白んでいた。
　夜明け前だってのに、気の早い小鳥が囀ってるのが聞こえる。
　一度入ったベッドで、やっぱり寝つけなくて、俺は部屋を出てあいつの部屋に忍びこんだ。
　俺の気配に気づいたのか、あいつは無意識に狭いベッドの中、俺のための場所を開けた。
　その空いた場所に俺は身体を滑りこませる。
　濡れたままの髪を肩口に擦りつけるようにすると、冷たい、と言いながらもあいつの手は背中を撫でてくれた。
　そうして俺は…夢を見ない、つかの間の眠りについた。

　最遊記二次創作投稿サイト「行先不明」に６月１４日に投稿。
　前の「癖」と実は同じシチュエーションで、こっちはＢＬバージョン。
　どっちが好きですか？（笑）

　悟浄の相手はお好きな方を想像してくださいね（笑）