カウンターの中でグラスを磨く。
　今日は客が来るんだろうか、と思いながら、誰も迎えぬ日が続いてた。
　まぁ、俺はオーナーじゃねぇからいいんだけど。

　どーせならミステリアスな美女でもご来店してくんねぇかな～、と不真面目に考えていると、ドアベルが乾いた音を立てて開いた。

「いらっしゃいませ」

　いいかしら？　と聞いた女性は腰までの金色の髪の線の細い女性でに真っ黒な服に身を包んでいた。

「どうぞ」

　俺はカウンターにコースターを用意する。
　ご注文は？　と聞く俺に、何でもいいの、汽車の時間を待っているだけだから。と言う。

「ブルー・レディをどうぞ」

　綺麗な青い色合いのカクテルを彼女の前に置いた。
　彼女はメーテル、と名乗った。酒場で名乗る名前に本名かどうかなんてのは大して意味はねぇ。ただ、その名前は彼女にとても似合っているように感じた。
　なぜこのカクテルを？　と聞くメーテルに、なんか沈んでるように見えたから、と俺は答え、口をつけるように勧めた。
　今日、一人の少年と別れ、また新しい少年と出会うの。彼女はそう言って目を伏せてカクテルを見る。
　綺麗な色ね…。そう言ってカクテルグラスを持って口をつけ、ぽつりぽつりと独り言のように別れた少年の事を話した。

　客が話すことはこの店の中だけの秘密。
　どんな突拍子も無い話を聞いても、来た客の中ではそれが事実だから口を挟むのは控えること。そして、過剰に反応しないこと。
　オーナーに注意を受けたのを思いだした。

　宇宙を駆け巡る列車があるとか、人体の機械化とか…八戒が息抜きにたまに読んでるSFみてぇな世界が彼女の世界のようだった。
　もう少し、ね…と時計を見る彼女に俺はもう一杯カクテルを作った。

「アルディラです」

　さっきのと同じ青い色のカクテルだけど、今度はまったく意味が違う。
　名前の意味を知っていたらしい彼女が優しく微笑んだ。

「メーテル自身の旅立ちにもなりますよ～に、次の旅が」

　俺も同じカクテルのグラスを持って乾杯、と掲げる。
　ありがとう、と彼女は初めてまっすぐに顔を上げ、俺を見るととても綺麗な笑顔を見せた。

　もう、行くわ。立ち上がる彼女に俺は思わず声をかける。

「なぁ、俺でも、銀河鉄道に乗れるかな？」

　貴方にはその必要はないと思うわ。迷いがないもの。彼女はそう一言言い残すと、ドアベルの音を残して店を出て行った。

　アルディラ…イタリア語で「すべてを越えて」という意味を持つこのカクテルにはそれぞれの旅立ちへの想いが込められている。
　もう一杯同じカクテルを飲みながら彼女の旅と…自分のこれからの人生という旅に一人でもう一度、乾杯した。









・ブルー・レディ　ブルーキュラソー2/4、ドライジン1/4、レモンジュース1/4、卵白1個分　シェーク　アルコール度数　16

・アルディラ　ホワイトラム3/6、フランジェリコ2/6、ブルーキュラソー1/6、レモンジュース1スプーン　シェーク　アルコール度数　34





　レシピの記載が前作と違うのは参考にしている本が違う為です、ご了承ください。

　悟浄ブログでの友人nanairoさんからのリクエストで「銀河鉄道999」のメーテルさんがお客様でした。