さぁさぁと音がする。
　雨が降っている。

　細く開けた窓からタバコの煙を逃がしながら、ぼんやりと雨の音を聞いていた。

　あいつは部屋から出て来ない。
　俺は声をかけない。
　かける言葉を持ってねぇから。

　あいつが自分でなんとかするしかないことだから。

　ノックが聞こえる。
　ドアを見るとあいつが入ってきた。

「湿っぽいですねぇ」

　入ってきたあいつの顔が沈んでいないことに安堵する。

「触角、萎れてませんか？」

　入ってくるなり、それかよ…。

「触角じゃねぇ～！」
「でも、それを切ってしまうとまっすぐ歩けなくなる、って噂ですけど？」
「んな訳あるかっ」

　くすくすと二人で笑う。
　でも、その時のあいつの瞳の中に…瞑い色は残っていた。
　俺は………



　しとしとと雨が降っている。
　宿の細く開けた窓からタバコの煙を逃がしながらぼんやりと外を見ていた。

　雨が降ると足止めだ。
　ぼんやりと過去のことを思い出すぐらいしかすることもねぇ。

　部屋の戸をノックする音がする。

「ぅんぁ？」

　間の抜けた声をあげると、八戒が入ってきた。

「触角萎れてませんか？」

「俺の触角は鋼鉄製だから大丈夫」

　あの時、瞑い瞳の色に明かりが差したのは、確か、この一言だった。
　苦しく辛い時でも、人はおかしければ笑う。
　それが、生きる、ということ。

「食事ですよ」

　くすくす笑いながら言う八戒に、俺は片手を上げて応えると、並んで部屋を出た。



　雨はまだ、降っている…。

　「紅色の罪」より転載。

　2009年05月17日ＵＰ。