「俺を…殺せ…」
　貴方が苦しそうに言う、僕の手を握って。


　旅が終わり、使命も果たした。
　けれど、そこまで、だったのだ。
　過酷な旅に、三蔵はすっかり身体を壊してしまっていて、帰ることなど考えられなかった。
　三蔵が動けないのならその場にそのまま残る、と言う悟空を宥めて、長安への使いにした。もっと快適に移動できる手段を算段してきてくれるように、と頼むと、悟空はしぶしぶといった感じで、ジープとその運転手として悟浄と共に出発をした。
　世話をするために残るのは、僕が一番適役だと、二人とも納得をしていたから。


　ゆっくりと伸びてきた三蔵の腕が僕の頭に回される。
　そのまま引き寄せられて…キスをされた。
　ずるい。
　僕は呟く。
　こんな時にキスをするなんて。
　二人きりになって。
　本当なら、これから、だったはずなのに。
　彼がもう、長くはないことは…わかっていた。
　きっと、悟空や悟浄が戻って来るまで持たないだろう。わかってて、二人を送りだした。
　少しでも、二人でいたいと…そう望んだのは…僕だけではなかった、から。
　唇が離れる。
「俺を…殺せ…」
　手が僕から離れる寸前、僕の妖力制御装置が外された。
　するり、と伸びる蔦が離れる三蔵の手を追って絡みつく。離れたくない僕の心を代弁するかのように。
「その姿なら…簡単だろうが。今すぐ、俺を…殺せ」
　熱に潤んだ紫暗がまっすぐに僕を見た。
　三蔵の真意が、見えない。
　彼が死んでしまうまでの時間を、ただ二人で…肩を寄せ合っていたい、とそれだけを望むのは…間違っている？
「お前が…姉のことを引きずっていることは知っている。お前に殺せ、と頼むのは…良くないことだと、わかって、いる…」
　殺せるわけが、ない。こんなにも…こんなにも…。
　優しく頬を撫でると、妖怪の伸びた爪が、その皮膚を微かに傷付けた。
　滲む紅いそれに惹かれるように、舌を伸ばして舐め取った。
「誕生日に何が欲しいか、と聞いたな？　俺は…自分の身体が動かなくなって死ぬのは嫌だ。動けるうちに死にてぇ。お前に、殺されてぇ。死んでも、お前を縛りつけたい、と望むのは…」
　ああ…。それならば。
　間違っていないですよ、三蔵。


　妖怪の姿のまま、三蔵を、抱く。
　彼が望むままに。痛みと快楽を与えて。
　僕は、貴方に縛り付けられる。
　貴方に僕を刻みつけて。
「骨の一つも残さず、僕が食べてあげますから…。ねぇ…三蔵？」
　快楽の中に落としこんで。
　僕は彼を………殺した。


　誕生日おめでとうございます、三蔵。
　貴方が生まれた日が貴方の命日。
　そして…新しく…僕の中で…僕が死ぬまでの時間を共に生きるために、生まれ変わった、日。